EMI libère la musique et la video en ligne

Aujourd’hui, 14h, lors d’une conférence commune entre Apple et EMI, ce dernier annonçait qu’il lançait une offre de musique et de vidéo en ligne, entièrement libérée de DRM.

L’offre sera disponible sur la plateforme iTunes Store d’Apple, qui proposera également une offre sous DRM. Le prix no-DRM sera de 1,29$ par titre, contre 0,99$ par titre pour les titres protégés. Cette différence de prix est compréhensible à court terme, mais sur le long terme, l’inverse devrait se produire.

En effet, lorsque des titres non protégés, type mp3 sont distribués, le risque est de les voir aussitôt redistribués sur les réseaux Peer to Peer. Les titres protégés eux, ont - théoriquement - moins de chance d’être diffusés illégalement. Dès lors, les majors doivent répercuter un manque à gagner, et cette répercussion se fait sur le consommateur.

Ce système ne semble pas vraiment viable et cohérent sur le long terme. En effet, la protection par DRM suppose un investissement très important et continu pour les entreprises qui proposent de la musique sur internet, alors que les fichiers non protégés n’ont pas cette charge supplémentaire. En relatif, un fichier non protégé devrait coûter moins cher en production qu’un fichier protégé par DRM. Le prix d’un fichier "drmisé" devrait donc revenir plus cher au le consommateur qu’un fichier non protégé.

Certains diront que les entreprises doivent payer les licences de brevet à l’institut Fraunhofer (et sans doute également à Alcatel-Lucent), pour l’utilisation de la technologie mp3. Mais cette argument ne tient pas, si l’on prend en compte le fait que le choix du mp3 n’est pas obligatoire pour Apple/EMI : il existe en effet des formats de compression libres tel OGG, qui ne supposent le paiement d’aucune licence.

L’engagement d’Apple avec EMI peut surprendre, mais Steve Jobs avait récemment annoncé son opposition de principe aux systèmes de DRM (alors même que la plateforme iTunes, et MacOS X y avaient largement recours). L’accord passé aujourd’hui permet de mieux comprendre ces annonces qui, à l’époque, avaient fait l’objet de critiques sarcastiques.

Il s’agit d’un véritable événement pour le petit monde de la vente de musique en ligne : EMI est le premier "major" à abandonner de manière officielle les systèmes de protection. Reste à voir quelle sera la réaction de ses concurrents : pour que le pari réussisse, il faut que les ventes augmentent, afin de prouver que le modèle no-DRM est efficace. En effet, l’un des premiers freins à la consommation de musique en ligne était le manque d’intéropérabilité. En libérant les formats, EMI lance un vaste mouvement de consommation libre de ces fichiers multimedia. Cela n’empêchera sans doute pas le piratage...pas plus que les DRM sans doute. Pour que le chiffre d’affaire d’EMI décolle, il faudra qu’il propose de services autour de la vente de musique en ligne. Lui seul peut définir un bon modèle.

Quoi qu’il en soit, pour que ce modèle soit viable : il faut acheter. Alors, si vous voulez montrer votre contentement face à cette décision - historique - d’EMI et Apple, vous savez ce qu’il vous reste à faire ! Une consommation forte, sera le seul moyen d’approuver ce modèle, mais également de faire baisser des prix qui sont surévalués.

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